Sempre maggiore interesse destano in tutti i settori, anche in Italia, le possibili applicazioni informatiche open source, in alternativa ai software proprietari. È importante, dunque, far chiarezza per evitare errori che possono seriamente compromettere le funzionalità del servizio e generare spese impreviste. Questo breve articolo si pone l'unico obiettivo di individuare alcuni elementi ai quali prestare attenzione nel momento in cui si voglia intraprendere un'analisi costi-benefici riguardo all'adozione di uno o più applicativi open source per le biblioteche e i servizi di editoria elettronica.